Тоні Беннетт — видатний американський співак, чия кар’єра тривала понад сім десятиліть та принесла йому 19 премій «Ґреммі». Від виступів у невеликих закладах та служби у Другій світовій війні до світової слави, повернення на вершину хіт-парадів та тріумфальних дуетів із Леді Гагою — його життя стало історією неймовірної творчої витривалості. У цій статті на queenski.com розповідаємо про біографію Тоні Беннетта, його музичний шлях, боротьбу із залежностями та хворобою Альцгеймера, а також про феномен артиста, який десятиліттями залишався одним з найвпливовіших голосів американської музики.
Дитинство у Квінзі та Друга світова війна: як бідність та фронтові випробування сформували характер артиста
Справжнє ім’я артиста — Ентоні Домінік Бенедетто. Він народився 3 серпня 1926 року в нью-йоркському районі Квінз у родині італійських іммігрантів. Родина жила бідно: батько Джон працював бакалійником, але помер, коли хлопчику було лише десять років. Мати Анна була змушена працювати швачкою, щоб прогодувати трьох дітей, і її заробітку катастрофічно не вистачало.
Змалечку Ентоні проявляв інтерес до мистецтва, надихаючись записами Бінга Кросбі та Френка Сінатри, а також захоплювався малюванням. Він навіть вступив до нью-йоркської Школи промислового мистецтва, проте у 16 років був змушений покинути навчання, щоб фінансово допомагати родині. Юнак брався за будь-яку роботу: працював копіювальником в агентстві, ліфтером та офіціантом в італійських ресторанах. Саме там він здобув свій перший сценічний досвід — як співак-офіціант, розважаючи відвідувачів і заробляючи перші гроші.
У 1944 році, коли Ентоні виповнилося 18 років, він отримав повістку до армії. Його відправили до Європи як піхотинця 63-ї піхотної дивізії Збройних сил США, де він брав участь у запеклих боях у Франції та Німеччині. Цей період назавжди змінив його світогляд. Ентоні неодноразово опинявся на межі життя та смерті, переживаючи артилерійські обстріли в промерзлих окопах.
У квітні 1945 року його полк брав участь у визволенні Кауферінга — одного з підрозділів сумнозвісного концтабору Дахау. Порожні погляди виснажених в’язнів закарбувалися в його пам’яті на все життя.
Сержанта Бенедетто понизили у званні до рядового за те, що на День Подяки він обідав зі своїм темношкірим другом дитинства Френком Смітом. Оскільки американська армія на той час була сегрегованою, такий вчинок вважався порушенням правил.
Цей досвід назавжди зробив співака переконаним пацифістом та активним борцем за громадянські права. Після завершення війни він деякий час залишався в Німеччині у складі окупаційних військ, де виступав у військовому оркестрі під псевдонімом Джо Барі.
Світова слава, затяжна криза 1970-х та епохальне повернення на MTV Unplugged
Повернувшись до Штатів, Ентоні серйозно зайнявся вокалом, використовуючи пільги для ветеранів (GI Bill). Доленосною стала зустріч з відомим комедіантом Бобом Гоупом у Гринвіч-Віллидж. Гоуп запросив юнака у своє шоу, але порадив змінити італійське прізвище на звучний псевдонім — так народився Тоні Беннетт.
У 1950 році співак підписав контракт із лейблом Columbia Records. З цього моменту його кар’єра стрімко пішла вгору. Пісня Because of You (1951) очолила чарти й трималася там десять тижнів.
У 1962 році Беннетт випустив свій найголовніший хіт I Left My Heart in San Francisco. За цю композицію він отримав свої перші дві премії «Ґреммі».
Проте з настанням епохи рок-н-ролу та «британського вторгнення» музика Беннетта почала здаватися старомодною. У 1970-х роках він пережив важку кризу: розірвав контракт з лейблом, намагався заснувати власну компанію (яка збанкрутувала), заборгував податковій і ледь не загинув від передозування кокаїном у 1979 році.
Врятував Тоні його син Денні, який став менеджером батька. Вони обрали геніальну стратегію: не гнатися за модними трендами, а повернутися до класичного звучання, але просувати його серед молоді. Беннетт з’явився у «Сімпсонах», на шоу Девіда Леттермана та на церемонії MTV Video Music Awards поруч з гуртом Red Hot Chili Peppers. Тріумфом став акустичний концерт MTV Unplugged (1994), альбом якого став платиновим і виграв «Ґреммі» як «Альбом року».
Тоні Беннетт та Леді Гага: феноменальний дует, що повернув класичний джаз на вершини чартів
Справжній феномен пізнього етапу творчості Тоні Беннетта — його співпраця з Леді Гагою. Вони познайомилися у 2011 році на благодійному вечорі Robin Hood Foundation у Нью-Йорку, де Гага виконала джазовий кавер на пісню Orange Colored Sky. Беннетт був вражений її вокалом і запропонував записати дует.
Першою спільною роботою стала пісня The Lady Is a Tramp для альбому Duets II. Їхня синергія виявилася настільки органічною, що у 2014 році вони випустили повноцінний джазовий альбом Cheek to Cheek. Платівка очолила чарт Billboard 200, зробивши Беннетта найстарішим живим виконавцем, чий альбом посів перше місце в США.
«Тоні дав їй шанс продемонструвати свій найкращий актив — голос — тим, хто міг і не здогадуватися, що під сукнею із сирого м’яса ховається потужна джазова вокалістка», — зазначали музичні критики.
У 2021 році світ побачив їхній другий та останній спільний альбом Love for Sale — триб’ют творчості композитора Коула Портера. Завдяки цьому релізу Тоні Беннетт потрапив до Книги рекордів Гіннеса як найстаріша особа, яка випустила альбом з новим матеріалом (йому було 95 років і 60 днів).
Не лише музика: як картини художника Ентоні Бенедетто опинилися у Смітсонівському музеї
Для мільйонів слухачів Тоні Беннетт назавжди залишиться одним з найвідоміших голосів американської музики. Проте сцена була далеко не єдиним його творчим простором. Беннетт мав ще одну пристрасть — живопис, якою займався десятиліттями і яку сприймав не як хобі знаменитості, а як справжню форму мистецтва.
Свої картини він підписував не сценічним ім’ям, а справжнім — Ентоні Бенедетто. Особливо важливу роль живопис відіграв у 1970-х роках, коли музична кар’єра співака переживала непростий період. У цей час робота з фарбами стала для нього способом залишатися творчо активним і знаходити натхнення поза концертною сценою.
Беннетт працював і з аквареллю, і з олією. Його сюжети були тісно пов’язані з власним життям: він писав міські та природні пейзажі, створював портрети друзів і колег-музикантів, замальовував побачене під час гастролей. Нью-Йорк, джазове середовище та люди, яких він зустрічав протягом кар’єри, поступово стали частиною його художнього світу.
Цікаво, що захоплення Беннетта живописом не залишилося на рівні приватної колекції. Його роботи отримали визнання і в професійному мистецькому середовищі. Кілька картин художника представлені у постійній експозиції Смітсонівського музею американського мистецтва у Вашингтоні.
Серед них — Central Park, робота, в якій Беннетт звернувся до одного з найвідоміших краєвидів Нью-Йорка. Для нього це був не просто парк, а частина міста, з яким було пов’язане його життя.
Так поступово вимальовується інший образ Тоні Беннетта — не лише виконавця, який десятиліттями виходив до мікрофона, а й художника, який дивився на світ через полотно.
Боротьба з хворобою Альцгеймера: останні роки життя, музика як терапія та прощальний концерт у Нью-Йорку
У 2016 році Тоні Беннетту діагностували хворобу Альцгеймера. Родина артиста тримала цей факт у таємниці аж до початку 2021 року, коли вийшла відверта стаття у журналі AARP.
Попри втрату пам’яті, Беннетт не втратив здатності співати. Лікарі стверджували, що музика стимулювала його мозкову активність, допомагаючи сповільнити розвиток хвороби. Коли лунала знайома мелодія, він перетворювався на того самого чарівного крунера, ідеально виконуючи свій репертуар.
Тоні Беннетт написав у Twitter після оприлюднення діагнозу:
«Життя — це дар, навіть з хворобою Альцгеймера».
У серпні 2021 року Беннетт дав свої останні публічні концерти One Last Time разом з Леді Гагою в нью-йоркському Radio City Music Hall, присвячені його 95-річчю. Ці виступи стали зворушливим прощанням легенди зі сценою.
Тоні Беннетт пішов із життя 21 липня 2023 року в Нью-Йорку у віці 96 років, не доживши всього два тижні до свого 97-го дня народження. Його спадщина — це понад 50 мільйонів проданих платівок, 19 премій «Ґреммі» та безсмертні джазові стандарти, які продовжують надихати нові покоління артистів.